Lorsqu'elles sont enroulées autour d'un œuf ou d'un autre objet fragile dans un contenant, les boules de coton peuvent empêcher l'œuf de se briser facilement lorsqu'il est échappé ou secoué. C'est parce que les boules de coton agissent comme une forme d'amortisseur.

Amortissement

Les amortisseurs sont des dispositifs qui absorbent l'énergie d'un impact, que ce soit une grève ou une chute (frapper le sol). Les boules de coton sont un type de coussin, ce qui signifie qu'elles absorbent l'énergie. La force de la grève est transférée au matériau poreux et flexible des fibres de coton. Ces fibres répondent au transfert de l'énergie de frappe en fléchissant et en retournant à leur forme originale, contrairement à la coquille fragile de l'œuf, qui ne peut répondre à la force concentrée qu'en se brisant.

Immobilisation

L'autre fonction de rembourrage de coton (et d'autres emballages similaires) consiste à rendre l'œuf immobile; C'est pourquoi les boules de coton protègent plus efficacement un œuf lorsqu'elles sont serrées à l'intérieur d'un contenant rigide, évitant ainsi les impacts entre les parois et la coque.

Si l'emballage d'immobilisation est trop dense, limite la puissance du coton à amortir. En effet, les fibres de coton ont besoin d'espace libre pour fléchir afin de répondre à l'énergie qu'elles absorbent.

Limites

Le pouvoir d'amortissement du coton pour protéger un œuf est limité. Lorsque la force d'un impact est supérieure à la quantité d'énergie que les fibres de coton peuvent absorber, l'énergie d'impact restante sera transférée à l'œuf. Cet effet peut être combattu en augmentant le nombre de boules de coton et la taille du conteneur; plus il y a de coton, plus l'énergie est absorbée.