Le mot "écosystème" est l'abréviation de système écologique et se compose de nombreux organismes différents tels que les plantes, les animaux, le sol, l'eau et les micro-organismes vivant ensemble et comptant les uns sur les autres pour leur existence. La Terre est composée de millions d'écosystèmes individuels, des petits écosystèmes comme un petit étang forestier aux grands écosystèmes comme la toundra arctique.
Importance des écosystèmes
Toutes les plantes et les animaux de la Terre dépendent de écosystèmes pour fournir de la nourriture et un habitat. Les écosystèmes doivent maintenir un équilibre délicat pour rester vital. Par exemple, un cerf vivant dans l'écosystème de la prairie a besoin d'eau pour boire, de végétation pour manger et d'arbustes et de fougères pour dormir et se cacher. Si la population de cerfs augmente trop pour que leur écosystème actuel fournisse ces choses, le cerf supplémentaire devra chercher de la nourriture et un abri ailleurs, empiétant sur les habitats et les écosystèmes d'autres espèces.
Influence humaine
Les humains dépendent également des écosystèmes pour fournir de la nourriture et des ressources naturelles. Par exemple, le bois utilisé pour créer du bois de construction et de la pâte à papier provient des nombreux écosystèmes forestiers de la Terre. Lorsque les ressources naturelles sont extraites d'un écosystème, cela peut perturber l'équilibre délicat si cela n'est pas fait de manière responsable. Selon l'Évaluation des écosystèmes pour le millénaire parrainée par les Nations Unies, 60% des écosystèmes de la Terre sont utilisés plus rapidement qu'ils ne peuvent se reconstituer.
Protéger les écosystèmes de la Terre
Les écosystèmes de la Terre peuvent être protégé par une utilisation responsable. Les terres fortement cultivées plantées en monoculture peuvent être remplacées par divers systèmes de culture qui aident à maintenir la productivité du sol et à prévenir l'érosion. En tant que propriétaires, les humains peuvent planter des espèces indigènes qui fournissent de la nourriture et un abri aux animaux. Ces espèces indigènes ont tendance à croître avec moins d'eau supplémentaire et peu de fertilisation, ce qui à la fois conserve et protège nos sources d'eau. En tant que consommateurs, les humains peuvent acheter des produits cultivés de manière durable, utiliser moins de produits jetables et acheter des produits avec un minimum d'emballage ou des emballages recyclables. Chaque acte de conservation dans nos maisons, nos cours et nos lieux de travail réduit le stress sur nos écosystèmes et aide à maintenir l'équilibre nécessaire pour les maintenir.
