Être capable de distinguer les serpents venimeux des serpents non venimeux est une compétence importante et vitale à avoir dans les zones où les deux types de serpents sont présents. Le serpent copperhead (Agkistrodon contortrix) est un serpent venimeux trouvé en Amérique du Nord qui risque d'être confondu avec le serpent laitier non-similaire (Lampropeltis triangulum). Vous pouvez utiliser des indices visuels et comportementaux pour les distinguer.

Regardez la couleur. Les couleuvres cuivrées sont généralement d'une couleur brun pâle à brun rosé qui s'assombrit vers le milieu du serpent. Les serpents de lait sont d'une couleur rouge rosé sensiblement plus claire.

Regardez le motif de l'échelle. Les serpents à tête de serpent ont de 10 à 18 bandes transversales (bandes) de couleur brun pâle à brun rosâtre. Les bandes transversales ont environ deux écailles au niveau de la colonne vertébrale, mais peuvent atteindre jusqu'à 6 à 10 écailles sur les côtés. Les serpents ont des écailles plus brillantes et plus lisses que les têtes de cuivre. Les serpents laitiers ont des bandes alternées de rouge-noir-jaune ou de blanc-noir-rouge.

Notez la taille. Approximativement à une distance de sécurité, l'approche d'un serpent que vous n'avez pas encore identifié pourrait être dangereuse. Copperheads sont généralement de 20 à 37 pouces de long, mais peuvent atteindre jusqu'à trois pieds. Les têtes de cuivre ont généralement des corps robustes avec une tête large.

Les serpents laitiers ont généralement une longueur de 20 à 60 pouces et sont nettement plus minces et plus profilés que les têtes de cuivre.

Notez l'emplacement. Les Copperheads se rencontrent le plus souvent dans le sud et le sud-ouest des États-Unis, mais on le sait aussi dans le Midwest et le long de la côte atlantique. Les serpents laitiers ont une plus grande aire de répartition que les copperheads et peuvent être trouvés presque partout à l'est des montagnes Rocheuses.

Notez l'habitat. Les Copperheads favorisent les forêts décidues et les forêts mixtes. Les serpents laitiers peuvent prospérer dans divers habitats et favoriser les habitats de conifères et de feuillus ainsi que les forêts de feuillus tropicaux, les prairies et les champs agricoles.

Notez le comportement. Copperheads sont des serpents sociaux et sont souvent trouvés près l'un de l'autre quand bronzage, courtiser, s'accoupler, ou dénoncer. Les mâles sont agressifs pendant la saison de reproduction et peuvent parfois être vus se battre les uns les autres au sol. Des têtes de cuivre ont été aperçues dans les étangs et les cours d'eau, ainsi que dans les branches basses.

Les serpents sont des espèces nocturnes que l'on aperçoit souvent en traversant la campagne la nuit pour se réfugier de la chaleur. . Ils sont généralement vus sous des piles de broussailles ou des bûches pourries. Les serpents de lait sont des serpents solitaires qui forment des groupes seulement pendant l'hibernation.

Avertissement

Les serpents de corail (une autre espèce de serpent venimeux) ont un modèle de couleur très semblable à celui des serpents les gens se souviennent de la différence avec l'expression «Rouge sur jaune, mortel, rouge sur noir, manque de venin».