Les écosystèmes de mangroves sont très répandus dans les régions estuariennes et côtières des régions subtropicales et tropicales. Ils sont caractérisés par des mangroves, divers types d'arbres et d'arbustes qui poussent dans l'eau salée ou saumâtre. Que ce soit en frangeant une clé de sable ou en se promenant le long d'une rivière dans la jungle, les mangroves font partie des communautés les plus productives sur le plan biologique. La décomposition des énormes accumulations de litière organique de ces marais est la clé de cette fertilité.
Les décomposeurs
Les écosystèmes sont définis par un flux d'énergie - dérivé dans presque tous les cas de la lumière du soleil - - et un cycle de matière. La matière est intrinsèquement limitée sur la planète et doit être recyclée continuellement pour soutenir la croissance et l'activité des organismes terrestres. Les producteurs primaires tels que les plantes et les algues tirent leur énergie directement du soleil. Ils fournissent de l'énergie et des nutriments aux consommateurs primaires, qui à leur tour nourrissent les consommateurs secondaires - les prédateurs et les charognards. Les décomposeurs obtiennent des nutriments et de l'énergie à partir d'animaux et de plantes morts et, dans le processus, minéralisent ou libèrent des nutriments que les producteurs primaires peuvent ensuite utiliser. Les microbes et les invertébrés qui fournissent des services de décomposition sont souvent appelés collectivement « saprophages. »
Mangrove Detritus
Les quantités massives de détritus produites dans une mangrove - la litière de brindilles, écorces et feuilles à partir des mangroves elles-mêmes et des déchets organiques des animaux - forment la base de la chaîne alimentaire de l'écosystème, avec les éléments nutritifs apportés par les rivières et les marées. Cette litière organique peut être prodigieuse: un marécage rouge-mangrove riverain peut produire environ 4 tonnes de détritus par acre chaque année. L'environnement physique favorise le travail de décomposeurs. La montée et la chute des marées expose litière mouillage et de séchage, ce qui accélère sa décomposition en alternance
Mangrove décomposeurs
Une variété d'organismes Posées sur des débris organiques le moment où il est versé dans l'écosystème de la mangrove. Les champignons s'y fixent, partageant l'espace avec les bactéries et les algues; bientôt les crustacés et d'autres organismes plus grands rejoignent la communauté miniature. Crabes, amphipodes, petits poissons et autres créatures peuvent couper en dehors morceaux de feuilles, fournissant le démantèlement à grande échelle qui contribue à la décomposition.
Alimentation Mangrove Web
Le cycle des éléments nutritifs par décomposeurs soutient la croissance les algues, le plancton et d'autres petits organismes ainsi que les mangroves elles-mêmes. De vastes étendues de poissons utilisent des mangroves comme nurseries et aires d'alimentation; certains d'entre eux mangent des déchets en décomposition et, à leur tour, sont mangés par des poissons prédateurs qui finissent par soutenir des consommateurs de haut niveau tels que les hérons, les balbuzards pêcheurs, les crocodiles, les requins et les humains. En effet, la chaîne alimentaire basée sur les détritus des communautés de mangroves est essentielle pour la pêche dans les régions subtropicales et tropicales: les mangroves de Floride, par exemple, sont considérées comme la base directe de 90% des industries de pêche commerciale et récréative.
