Les ressources sont des produits de l'environnement qui sont utiles aux humains et qui peuvent être renouvelables ou non renouvelables, selon la propension à se régénérer relativement rapidement. Le pétrole, les gemmes et le minerai ne sont pas renouvelables parce que ces choses prennent beaucoup de temps à se former. Les ressources renouvelables, à l'inverse, sont des choses comme l'eau, les animaux et les plantes. Les plantes sont des ressources renouvelables précieuses parce qu'elles tirent le dioxyde de carbone de l'air tout en générant la vie animale qui soutient l'oxygène.
Les facteurs influent sur le taux de renouvellement des plantes
Les plantes sont une ressource renouvelable se remplacer à des taux rapides. Plusieurs facteurs influencent la vitesse de la photosynthèse et, par conséquent, dictent la rapidité avec laquelle les plantes se régénèrent. Les plantes sous des climats plus chauds ont des taux de photosynthèse plus élevés que ceux à des températures plus fraîches. Les plantes se régénèrent particulièrement rapidement lorsqu'il y a peu de différence (par exemple, 10 degrés) entre les pointes de jour et de nuit. Plus la quantité de lumière reçue par une plante est grande, plus elle augmente rapidement. Ainsi, les plantes pousseront plus pendant des mois avec une lumière prolongée (c'est-à-dire en été). La nutrition des plantes joue également un rôle dans la croissance. Les plantes qui poussent dans des habitats contenant des concentrations suffisantes de minéraux tels que le phosphore, l'azote, le soufre, le potassium, le calcium et le magnésium ainsi que plusieurs autres oligo-éléments poussent mieux que les plantes qui poussent dans un sol pauvre en nutriments. L'augmentation de l'un de ces facteurs (température, lumière ou nutrition) peut augmenter le taux de renouvellement.
Pourquoi les plantes sont-elles importantes en tant que ressource renouvelable
Les plantes jouent un rôle vital dans les écosystèmes terrestres de la photosynthèse, ce qui signifie qu'ils créent de l'oxygène tout en tirant du dioxyde de carbone hors de l'atmosphère. En raison des augmentations induites par l'homme du dioxyde de carbone dans l'atmosphère (pouvant mener au phénomène du réchauffement de la planète), ce processus est particulièrement important. Les humains récoltent aussi des plantes pour le bois et la nourriture. Sans la capacité de ces plantes à se régénérer et à servir de ressource renouvelable, l'humanité ne serait pas durable.
Exemples de plantes comme ressource renouvelable
Parce que les plantes sont une ressource renouvelable, elles peuvent être récoltées à des intervalles relativement réguliers sans endommager l'écosystème. Les arbres récoltés dans le nord-ouest du Pacifique sont généralement remplacés par des arbres plus petits qui peuvent être récoltés à une date ultérieure. Les fibres de plantes telles que le coton ou le chanvre sont cultivées chaque année, remplaçant les cultures récoltées à la fin de l'année précédente. Les cultures vivrières sont également remplacées chaque année.
Dans ces cas, il y a des limites à la capacité de renouvellement de cette ressource, et des efforts de conservation doivent être mis en place soit pour protéger les plantes de la surexploitation, soit pour les remplacer à un taux élevé.
Conservation of Renewable Ressources
Des organisations telles que la Fondation Arbor Day reconnaissent l'importance des plantes comme ressource renouvelable et encouragent les gens à remplacer les arbres et autres plantes perdus lors des récoltes, des maladies et des incendies de bois.
