L'ornithorynque est un mammifère très inhabituel. C'est l'un des rares mammifères qui pond des œufs plutôt que de donner naissance à des jeunes. Ce natif d'Australie est semi-aquatique et possède un bec de canard, une queue de castor et des pattes de loutre. C'est aussi l'un des seuls mammifères venimeux. Il est important de comprendre pourquoi et comment un ornithorynque attaquerait.

Production de venin et éperon

Seuls les ornithorynques mâles produisent du venin, qui est délivré par des éperons, ou des griffes, sur ses pattes postérieures. Le poison est fait dans les glandes crurales dans la partie supérieure de la cuisse des pattes arrière. Quand un ornithorynque va attaquer, l'éperon va de sa position habituelle de plat sur la jambe à pointant vers le haut. Le venin, qui est composé de peptides, provoque une chute de la pression artérielle, de la douleur et une augmentation du flux sanguin autour de la plaie. Il n'est utilisé que comme mécanisme de défense et n'est pas utilisé pour tuer les proies.

Le danger

Le venin d'ornithorynque n'est pas létal pour les humains, mais il peut tuer des animaux plus petits. Cependant, il provoque une réaction très sévère chez l'homme, et il doit être traité aussi rapidement que possible avec un anti-venin.

Symptômes initiaux

Le premier symptôme est une douleur extrême, qui est conçu pour neutraliser la victime. L'enflure suit rapidement. Cela commence à la blessure d'entrée, mais s'étendra.

Effets à long terme

Bien qu'il y ait très peu de risque de décès - aucune mort humaine n'a été rapportée du venin d'ornithorynque - certaines études ont montré qu'il peut conduire à une hyperalgésie à long terme. C'est une condition dans laquelle la victime a une sensibilité accrue à la douleur. Cette condition ne devrait durer que quelques jours à quelques semaines, mais il a été connu pour durer quelques mois.