Presque toutes les araignées sont venimeuses à un degré ou à un autre. Relativement peu d'araignées, cependant, posent un danger pour les humains. Aux États-Unis, il n'y a pas d'araignées indigènes dont les morsures sont généralement mortelles pour les humains adultes en bonne santé. Cependant, certaines piqûres d'araignées peuvent être extrêmement douloureuses, voire causer des blessures permanentes ou une défiguration. De plus, les petits enfants, les personnes âgées ou les personnes déjà malades sont plus à risque.

Importance

Il n'y a qu'une poignée d'araignées qui ont déjà tué des humains. Parmi ceux-ci, seulement deux de ces araignées sont indigènes aux États-Unis. Ce sont la veuve noire et la recluse brune. Cependant, il est extrêmement rare que les morsures de l'une ou l'autre de ces araignées entraînent la mort pour les êtres humains. Les morsures veuves noires ont tendance à être extrêmement douloureuses et provoquent généralement des douleurs musculaires et de graves crampes abdominales. Les enfants courent un plus grand risque, car leur plus petite taille augmente l'efficacité du venin. Les morsures recluses brunes entraînent souvent une nécrose (désintégration) dans la zone autour de la morsure. Alors que cela peut laisser une mauvaise cicatrice, il est rare que les morsures de recluse Brown entraînent la mort ou des problèmes médicaux plus graves. En dehors des États-Unis, deux autres araignées ont tendance à provoquer des réactions plus graves. L'araignée araignée australienne est une araignée agressive qui est particulièrement notoire parce qu'un grand nombre d'entre eux vivent dans la banlieue de Sydney, en Australie. Leur morsure est similaire à celle de l'araignée veuve noire, mais tend à être plus sévère. Néanmoins, la grande majorité des décès ont concerné des enfants ou des personnes malades ou infirmes. L'araignée errante brésilienne a une réputation encore plus sinistre. Il a de grands crocs puissants qui sont capables d'injecter plus de venin plus profondément dans ses victimes. On croit qu'il est responsable de plus de morts que n'importe quelle autre araignée sur terre.

Identification

La veuve noire est une petite araignée noire avec un grand abdomen rond. Il a souvent, mais pas toujours, une grande tache rouge sur le dessous de l'abdomen. La recluse brune est une araignée brune de taille moyenne avec de longues jambes minces et un corps de la taille d'un sou américain. L'araignée australienne est une grande araignée entièrement noire avec des pattes épaisses et de grands crocs visibles à l'œil nu. L'araignée errante brésilienne est une grande araignée brune aux pattes épaisses. L'araignée errante brésilienne est connue pour être agressive et se dresse souvent sur ses pattes de derrière lorsqu'elle est menacée, affichant ses crocs.

Fonction

Le but premier du venin d'araignée est de tuer de petites proies, principalement composé d'insectes. En conséquence, la plupart des araignées portent des quantités très limitées de venin et leurs crocs sont rarement assez grands pour pénétrer uniformément à travers la peau humaine. Par conséquent, même si le venin est dans certains cas encore plus puissant que le venin des cobras ou des serpents à sonnettes, les araignées délivrent rarement assez de venin pour mettre gravement en danger un humain. En fait, il est assez fréquent que les araignées venimeuses livrent des «piqûres sèches» sans aucun venin. C'est parce qu'il leur faut du temps et de l'énergie pour créer plus de venin, dont ils auront besoin plus tard pour attraper un repas. Quand les araignées mordent les humains, elles sont presque toujours en état de légitime défense.

Géographie

Les veuves noires et les araignées recluses brunes sont présentes partout en Amérique du Nord, bien qu'il y ait plusieurs sous-espèces. L'araignée australienne de l'entonnoir est dans de nombreuses régions de l'Australie, bien que l'espèce qui vit près de Sydney serait particulièrement agressive. L'araignée errante brésilienne vit dans toute l'Amérique du Sud.

Types

Il existe deux types de venin d'araignée. Le type le plus commun est une neurotoxine, qui agit en interférant avec le système nerveux. Ce type de poison a tendance à provoquer des spasmes musculaires, des crampes abdominales, des vomissements et des difficultés respiratoires. L'autre type de toxine d'araignée, est appelée nécrotoxine. Ce venin est généralement associé à la recluse brune et à d'autres espèces étroitement apparentées. Le venin nécrotique tue le tissu cutané et le fait se désintégrer d'une manière similaire aux maladies telles que la lèpre. Les deux types de venin sont susceptibles de présenter un danger sérieux pour les humains et peuvent causer des blessures permanentes même s'ils ne causent pas la mort dans les quantités généralement délivrées par une araignée.