Une théorie veut que les gens soient motivés à aider leurs parents éloignés parce qu'ils savent que s'ils ne le font pas, d'autres pourraient exercer des représailles contre eux. En d’autres termes, les gens peuvent aider des parents éloignés par sentiment d’obligation sociale.
Pour tester cette théorie, des chercheurs de l’Université de Californie à Berkeley ont créé une série de simulations mathématiques. Dans ces simulations, les personnes étaient représentées comme des nœuds dans un réseau social. Chaque personne était connectée à un certain nombre d’autres personnes et chaque personne disposait d’un certain nombre de ressources.
Les chercheurs ont ensuite simulé différents scénarios dans lesquels il était demandé à des personnes d’aider des parents éloignés. Dans certains scénarios, les gens étaient libres de choisir d’aider ou non. Dans d’autres scénarios, les gens étaient punis s’ils n’aidaient pas.
Les chercheurs ont découvert que les gens étaient plus susceptibles d’aider des parents éloignés lorsqu’ils étaient punis pour ne pas avoir aidé. Cela suggère que les obligations sociales peuvent jouer un rôle dans la motivation des gens à aider leurs parents éloignés.
Les chercheurs ont également constaté que la probabilité que les personnes aident des parents éloignés diminuait à mesure que la distance entre les personnes augmentait. Cela suggère que les gens pourraient être plus susceptibles d’aider leurs proches qui leur sont plus étroitement liés.
Dans l’ensemble, ces simulations soutiennent la théorie selon laquelle le népotisme socialement imposé peut jouer un rôle dans la motivation des gens à aider leurs parents éloignés. Cette théorie suggère que les gens sont prêts à aider leurs parents éloignés parce qu’ils savent que s’ils ne le font pas, d’autres pourraient exercer des représailles contre eux.
Outre le rôle potentiel des obligations sociales, il existe un certain nombre d’autres raisons pour lesquelles les gens peuvent être disposés à aider des parents éloignés. Il est possible que les gens ressentent un sentiment d’altruisme ou le désir d’aider les autres simplement parce que c’est la bonne chose à faire. Une autre possibilité est que des personnes aident des parents éloignés afin de nouer et d’entretenir des relations qui pourraient être bénéfiques à l’avenir.
