1. Ondes sismiques comme sondes:
* Les tremblements de terre génèrent des ondes sismiques. Ces vagues voyagent à travers les couches de la Terre, un peu comme les ondes sonores voyagent dans l'air.
* différents types d'ondes se comportent différemment. Deux types principaux sont:
* P-ondes (ondes primaires): Ce sont des ondes de compression qui voyagent à travers les solides, les liquides et les gaz, similaires aux ondes sonores.
* s-waves (vagues secondaires): Ce sont des ondes de cisaillement qui ne peuvent voyager que à travers les solides.
2. Analyse du comportement des vagues:
* Changements de vitesse et de direction: Alors que les ondes sismiques voyagent à travers différents matériaux avec des densités et des compositions variables, elles:elles:
* Changement de vitesse: Les ondes P se déplacent plus rapidement dans les matériaux plus denses, tandis que les ondes S voyagent plus rapidement dans des matériaux plus rigides.
* Modifier la direction: Les vagues se penchent (réfractes) lorsqu'elles passent d'un matériau à l'autre, en raison de changements de vitesse.
* Réflexions d'ondes: Lorsque les vagues rencontrent une frontière entre deux matériaux, une certaine énergie se reflète.
* Zones d'ombre des vagues: L'existence de zones d'ombre à ondes S, où les ondes S ne sont pas détectées, indique la présence d'un noyau extérieur liquide.
3. Interprétation des données:
* En analysant les temps d'arrivée, les chemins et les amplitudes des ondes sismiques enregistrées dans les stations de sismographe du monde entier, les scientifiques peuvent déduire:
* limites de calque: Les changements de vitesse et de direction des vagues révèlent les emplacements des limites entre les couches de la Terre.
* Propriétés du matériau: Les vitesses de différentes vagues fournissent des informations sur la densité, la composition et l'état (solide, liquide ou partiellement fondu) des couches de la Terre.
* profondeur et épaisseur: En suivant les chemins d'onde et les réflexions, les scientifiques peuvent estimer les profondeurs et les épaisseurs des couches de la Terre.
4. Découvertes clés:
* croûte: La fine couche externe de terre, variant en épaisseur sous continents et océans.
* manteau: La couche la plus épaisse, principalement solide mais avec une zone partiellement fondue (asthénosphère).
* noyau extérieur: Une couche liquide de fer et de nickel.
* noyau intérieur: Une sphère solide de fer et de nickel, incroyablement dense et chaude.
En résumé, en étudiant le comportement des ondes sismiques, les scientifiques ont pu reconstruire un modèle détaillé de l'intérieur de la Terre, dévoilant sa structure, sa composition et ses propriétés en couches.
