Un alliage est une substance métallique stable composée de deux métaux ou plus, bien qu'il puisse dans certains cas également contenir des non-métaux. Les fabricants produisent des alliages en mélangeant des métaux de base fondus - les éléments qui constitueront les parties les plus importantes d'alliages particuliers - avec des éléments supplémentaires fondus. Les éléments fusionnent, formant une substance qui prend les propriétés des deux. Les fabricants utilisent le procédé d'alliage pour obtenir certaines caractéristiques dans les métaux, aussi bien à des fins industrielles qu'à d'autres fins.

TL; DR (trop long; pas lu)

Le premier alliage est entré en service au cours de l'âge du bronze, dont le début s'est produit en 3500 avant notre ère. Fait de cuivre et d'étain, les premiers humains ont utilisé le bronze pendant 2 000 ans avant de développer des fours plus complexes pour produire des outils et des armes en fer. À l'âge de bronze, il devient le matériau de prédilection pour les armes utilisées par la noblesse, la royauté et les pharaons.

Les alliages d'aluminium

L'aluminium n'est pas un métal très fort, mais ses qualités conductrices le rendent utile pour une variété d'applications. Pour cette raison, les fabricants mélangent l'aluminium avec d'autres métaux pour le renforcer, formant plusieurs alliages d'aluminium différents.

Les alliages utilisant l'aluminium comprennent l'alnico, qui contient du nickel, du fer et du cobalt; le magnésium, qui contient du magnésium et du duraluminium, également connu sous le nom de duralumin et de duralium, qui contient du cuivre et, dans certains cas, du magnésium et du manganèse. Alors que les fabricants utilisent alnico dans la production d'aimants, ils utilisent principalement le magnésium dans les instruments. Le duraluminium est souvent un composant dans les moteurs d'automobile et d'avion.

Alliages de cuivre

L'élément de cuivre est sujette à l'oxydation, ce qui fait que la surface devient d'une couleur terne et verdâtre. Pour éviter l'oxydation, et pour augmenter sa résistance, les fabricants fusionnent le cuivre avec plusieurs éléments différents. L'un des alliages de cuivre les plus courants est le laiton, qui contient environ 20% de zinc.

Les fabricants utilisent souvent l'alliage pour des objets décoratifs tels que les bijoux, ainsi que pour les écrous et les boulons. Un autre alliage de cuivre commun est le bronze, qui contient environ 10% d'étain. De nos jours, les gens utilisent couramment le bronze pour fabriquer des pièces de monnaie, des statues et, comme pour le cuivre, des objets décoratifs.
Alliages de fer

L'alliage de fer le plus connu est l'acier pour cent à 1,5 pour cent du carbone en tant qu'élément supplémentaire. Le carbone aide à empêcher le fer de rouiller et le rend plus résistant. Les gens utilisent le matériau largement dans la construction, comme pour la fabrication de vis, clous et poutres pour les bâtiments et les ponts.

Une variante de l'alliage est l'acier inoxydable, qui contient également du nickel et du chrome. Ces éléments aident à garder le métal brillant et à intensifier sa résistance à la corrosion. Les fabricants utilisent l'acier inoxydable dans une variété d'applications différentes, comme pour les outils de construction, les ustensiles de cuisine, les meubles et les appareils tels que les réfrigérateurs et les cuisinières.

Alliages d'or

est facile à travailler. Pour cette raison, les fabricants de bijoux le mélangent souvent avec d'autres éléments pour augmenter sa force. Les alliages d'or les plus courants sont l'or jaune, qui contient du cuivre, de l'argent - et dans certains cas du cobalt - et de l'or blanc, qui contient du cuivre, du zinc, du nickel et, dans certains cas, du palladium. Tous les types de bijoux, tels que les bagues, bracelets, colliers et boucles d'oreilles sont constitués de ces deux alliages.