Quand les sédiments boueux sont enterrés et compactés pendant longtemps, ils forment du schiste. Lorsque le schiste est enfoui plus profondément, pendant plus longtemps, et chauffé par la croûte terrestre, il forme de l'ardoise. Les qualités du schiste et de l'ardoise varient en fonction de la composition des sédiments d'origine, du degré de compactage, de la quantité de chaleur et de la durée du processus.

Ça commence par l'érosion et la sédimentation

les sédiments qui forment le schiste et l'ardoise proviennent des altérations sur les terrains plus élevés, et ils sont transportés par érosion jusqu'au lieu de dépôt. Parmi les sédiments, les pavés tombent d'abord de l'eau, puis les graviers, puis les sables, ne laissant que de très fines particules d'argile et de matière organique. Une rivière boueuse illustre cela; l'opacification est appelée turbidité. Selon l'EPA, une seule tempête peut charger une rivière avec jusqu'à la moitié de la charge annuelle totale de sédiments de la rivière.

L'eau transporte ces fines particules jusqu'à ce qu'elles ralentissent dans des eaux stagnantes comme un lac ou une rivière delta ou plateau continental. Les particules se déposent au fond, où au fil du temps elles sont enterrées par plus de sédiments. Plus tard, ils peuvent aussi être recouverts de grès ou de calcaire. Le poids du matériau sus-jacent, pendant des millions d'années, compacte les sédiments en schiste.

Les qualités variables du schiste

Les schistes sont stratifiés en couches minces lorsque les particules sédimentaires sont aplaties en feuilles parallèles. , qui s'appelle "foliation". Le schiste mal compacté est facilement séparé à la main. Geology.com décrit comment le shale peut avoir différentes couleurs, en fonction de ce qui se trouve dans le mélange original de sédiments. Le contenu organique de seulement quelques pour cent produit un schiste noir; les minéraux calcaires deviennent schistes gris ou gris clair; et l'oxyde de fer ou l'hydroxyde de fer peuvent causer des couleurs rougeâtres, jaunes ou brunes.

Les caractéristiques de l'ardoise

L'ardoise est une étape dans la métamorphose du schiste, une roche sédimentaire, un gneiss, un métamorphique Roche. L'ardoise peut également se former à partir de roches volcaniques. Dans l'ardoise, les minéraux chauffés et compactés s'écoulent lentement et s'alignent perpendiculairement à l'axe de compression, pour créer un «clivage», qui est la tendance de la roche à rompre le long des lignes droites. Comme le schiste, l'ardoise a diverses couleurs; parfois, il est strié par la circulation des minéraux.

Différences dans les applications de l'ardoise et schiste

Contrairement au schiste, l'ardoise est assez dur pour être utile en tant que matériau structurel dans sa forme intacte. Les tables de billard l'utilisent comme une base plate et inflexible pour une surface de jeu. Il est coupé en morceaux pour les passerelles de pavage, et pour les planchers. Parce que l'ardoise peut être divisée le long de ses plans de clivage, elle a traditionnellement été utilisée pour fabriquer des bardeaux durables pour les toitures.

Les schistes sont trop mous pour de telles applications. , appelé kérogène, pour faire des "schistes bitumineux", une source d'énergie potentielle.