L'or est un métal rare couramment utilisé dans les bijoux, les devises et l'électronique. Sa couleur jaune brillante l'a rendu populaire à travers l'histoire pour représenter la richesse. Cette popularité a également conduit à l'utilisation de substituts à la place de l'or. Un test déductif pour l'or consiste à tenter de dissoudre un petit morceau de l'objet en acide. Ce test s'appelle l'essai d'acide.

Enlevez une petite tranche de l'article d'or avec la lame de rasoir. La pince doit seulement avoir la taille d'un stylo.

Mettez les gants de caoutchouc et les lunettes de sécurité.

Remplissez un tube à 10% d'acide chlorhydrique.
Remplissez l'autre tube à 10% d'acide sulfurique.

Ajoutez très lentement un tube à essai à l'autre. Le tube à essai avec l'acide qui y est ajouté deviendra chaud. L'ajout de l'acide lentement empêchera le tube à essai de devenir trop chaud.

Introduisez soigneusement la tranche d'or dans le tube à essai contenant les deux acides. Les acides dissoudront tous les métaux sauf l'or. Si la tranche se dissout complètement, elle ne contient pas d'or. Si une partie reste en arrière, la pièce contient de l'or.

Avertissement

Les acides sont caustiques. Ils provoqueront des brûlures chimiques. Toujours utiliser l'équipement de protection individuelle approprié lors de la manipulation des acides. Lorsque vous ajoutez un acide à un autre, une chaleur considérable peut être produite. Quelques millilitres peuvent chauffer un tube à essai assez chaud pour brûler la peau.