Voici comment cela fonctionne :
1. Fusion d'hydrogène : Dans le noyau du Soleil, une pression et une chaleur immenses forcent les noyaux d'hydrogène (protons) à surmonter leur répulsion électrostatique et à fusionner.
2. Formation de deutérium : Deux protons fusionnent pour former un noyau de deutérium (un proton et un neutron), libérant un positron (antiélectron) et un neutrino.
3. Formation d'hélium : Le deutérium fusionne ensuite avec un autre proton pour former un noyau d'hélium-3 (deux protons et un neutron), libérant un rayon gamma.
4. Hélium final : Deux noyaux d'hélium-3 fusionnent pour former un noyau d'hélium-4 (deux protons et deux neutrons), libérant deux protons.
Libération d'énergie : Ce processus libère une énorme quantité d’énergie sous forme de rayons gamma, de positrons et de neutrinos. L'énergie totale libérée lors de la fusion de quatre noyaux d'hydrogène pour former un noyau d'hélium est d'environ 26,7 MeV (mégaélectronvolts).
Remarque : Les rayons gamma sont finalement absorbés et réémis sous forme de lumière visible, que nous considérons comme la lumière du soleil.