Oui, c'est exact. Chaque fois que l'énergie est transférée entre les organismes dans une toile alimentaire, une partie est perdue comme de la chaleur. Cela est dû à la deuxième loi de la thermodynamique, qui indique que chaque fois que l'énergie est transformée, une partie est perdue comme une énergie inutilisable, généralement sous forme de chaleur.

Voici une ventilation:

* producteurs: Les plantes capturent la lumière du soleil et la convertissent en énergie chimique sous forme de sucres. Ce processus n'est pas efficace à 100%, et une partie du soleil est perdue sous forme de chaleur.

* consommateurs: Lorsque les animaux mangent des plantes ou d'autres animaux, ils obtiennent l'énergie stockée sous forme de liaisons chimiques. Cependant, toute l'énergie n'est pas disponible pour une utilisation par le consommateur. Certains sont perdus lors de la digestion, du mouvement et d'autres processus métaboliques, libérés sous forme de chaleur.

* Décomposeurs: Les décomposeurs décomposent les organismes morts et les déchets, libérant de l'énergie qui y était stockée. Ce processus entraîne également une perte de chaleur.

La règle de 10%: Une règle de base couramment citée est la «règle de 10%», ce qui suggère que seulement environ 10% de l'énergie d'un niveau trophique est transférée à la suivante. Les 90% restants sont perdus sous forme de chaleur, utilisés pour les processus métaboliques ou non consommés.

Cette perte d'énergie constante par la chaleur est la raison pour laquelle les réseaux alimentaires ont un nombre limité de niveaux trophiques. La quantité d'énergie disponible pour des niveaux trophiques plus élevés diminue considérablement avec chaque transfert, limitant finalement le nombre d'organismes qui peuvent être pris en charge au sommet du réseau alimentaire.