Voici pourquoi:

* Perte d'énergie: Chaque fois que l'énergie passe d'un niveau trophique à l'autre, une quantité importante d'énergie est perdue comme chaleur (environ 90% en moyenne). Cela est dû aux lois de la thermodynamique.

* Transfert d'énergie limitée: En conséquence, il existe une quantité limitée d'énergie disponible pour soutenir des niveaux trophiques plus élevés. Chaque niveau reçoit moins d'énergie que celui en dessous.

* Limite pratique: La perte d'énergie à chaque transfert limite le nombre de niveaux trophiques qui peuvent être pris en charge. En règle générale, les écosystèmes ne peuvent maintenir que environ 4 à 5 niveaux, un maximum de 7 étant extrêmement rare.

Exemple:

1. producteurs (plantes): Capturez l'énergie de la lumière du soleil.

2. consommateurs primaires (herbivores): Mangez des plantes, obtenant une fraction de l'énergie.

3. Consommations secondaires (carnivores): Mangez des herbivores, obtenant encore moins d'énergie.

4. consommateurs tertiaires (prédateurs supérieurs): Mangez des carnivores, recevant une très petite quantité d'énergie.

Au-delà de 7 niveaux, il n'y a pas assez d'énergie pour soutenir une population viable au sommet.