Bien que Bethe n'ait pas découvert directement le processus, il a joué un rôle crucial dans la compréhension des réactions nucléaires que le pouvoir étoue, y compris la fusion de l'hydrogène dans le deutérium. En 1939, il a développé le Bethe-Weizsäcker Cycle , un modèle théorique qui explique comment les étoiles génèrent de l'énergie par la fusion nucléaire. Ce cycle comprend l'étape où deux protons fusionnent pour former le deutérium, libérant de l'énergie dans le processus.
Il est important de noter que la fusion de l'hydrogène pour former le deutérium n'est qu'une étape dans une plus grande chaîne de réactions qui se produisent dans les étoiles. Cependant, le travail de Bethe a jeté les bases de notre compréhension de ce processus et de son rôle vital dans la production d'énergie stellaire.
