* L'effet Seebeck: La thermopile repose sur l'effet Seebeck. Cet effet décrit comment une différence de température à travers une jonction de deux matériaux différents (comme les métaux ou les semi-conducteurs) génère une petite tension.
* plusieurs jonctions: Une thermopile se compose de plusieurs thermocouples connectés en série. Chaque thermocouple est essentiellement une paire de jonctions de matériaux différents.
* Gradient de chaleur: Lorsqu'un ensemble de jonctions est chauffé (jonctions chaudes) et que l'autre ensemble est maintenu à une température plus basse (jonctions froides), une différence de tension est créée à travers chaque thermocouple. Cette différence est amplifiée en connectant plusieurs thermocouples en série.
* Sortie de courant direct: La tension résultante est un courant direct (DC) qui peut être utilisé pour alimenter de petits appareils ou être converti en AC.
Applications:
Les thermopiles sont utilisés dans diverses applications où la chaleur doit être convertie en électricité, notamment:
* capteurs infrarouges: Ils détectent le rayonnement infrarouge émis par les objets, qui est une mesure de leur température.
* Récolte d'énergie: Les thermopiles peuvent récolter la chaleur des déchets des processus industriels, des moteurs et même de la chaleur du corps humain pour produire de l'électricité.
* Générateurs thermoélectriques: Ils sont utilisés dans des applications d'alimentation à distance, comme dans les sondes spatiales ou les implants médicaux.
Avantages:
* fiabilité: Les thermopiles sont des appareils à semi-conducteurs sans pièces mobiles, ce qui les rend très fiables.
* pas d'émissions: Ils génèrent de l'électricité sans produire d'émissions nocives.
* polyvalent: Ils peuvent être utilisés pour exploiter la chaleur de diverses sources.
Limitations:
* Sortie à faible puissance: Les thermopiles ont généralement une faible puissance de sortie par rapport aux autres sources d'énergie.
* Sensibilité à la température: Leur efficacité dépend de la différence de température entre les jonctions chaudes et froides.
Dans l'ensemble, les thermopiles offrent une solution prometteuse pour la production d'électricité à partir de chaleur, en particulier dans les applications à faible puissance et la récolte d'énergie.
