1. Respiration cellulaire: Les organismes utilisent l'énergie des aliments pour effectuer des processus de vie, tels que la croissance, le mouvement et le maintien de la température corporelle. Ce processus, appelé respiration cellulaire, n'est pas efficace à 100%. Une certaine énergie est perdue comme de la chaleur.
2. Digestion incomplète: Toute la nourriture n'est pas entièrement digérée et absorbée par les organismes. Certains aliments traversent le système digestif non digéré et sont libérés en tant que déchets. Cela représente l'énergie perdue.
3. Mouvement et activité: Les animaux utilisent l'énergie pour le mouvement et diverses activités, telles que la chasse, la recherche de nourriture et les prédateurs qui échappent. Cette dépense énergétique n'est pas entièrement transférée au niveau trophique suivant.
4. Perte de chaleur: Tous les organismes, quel que soit leur niveau dans la chaîne alimentaire, perdent de la chaleur dans l'environnement. Il s'agit d'une conséquence naturelle de la deuxième loi de la thermodynamique, qui indique que l'entropie (trouble) augmente toujours dans un système fermé.
5. Transfert inefficace: Lorsqu'un organisme en consomme un autre, seule une petite partie de l'énergie stockée dans le corps de la proie est en fait transférée au prédateur. L'efficacité de transfert est généralement d'environ 10%. Cela signifie que 90% de l'énergie est perdue sous forme de chaleur, de déchets ou n'est tout simplement pas disponible au niveau trophique suivant.
La règle de 10%:
La règle de 10% est un principe général qui stipule que seulement environ 10% de l'énergie d'un niveau trophique est transféré au niveau trophique suivant. Cela signifie que lorsque vous montez dans la chaîne alimentaire, la quantité d'énergie disponible diminue considérablement.
Conséquences de la perte d'énergie:
* Nombre limité de niveaux trophiques: La perte d'énergie à chaque niveau trophique limite le nombre de niveaux trophiques qui peuvent être maintenus dans un écosystème. Il y a rarement plus de quatre ou cinq niveaux trophiques.
* populations plus petites à des niveaux plus élevés: Plus la quantité d'énergie disponible à des niveaux trophiques plus élevés est faible, plus les populations de prédateurs supérieures peuvent être prises en charge.
* Impact sur la stabilité de l'écosystème: La perte d'énergie dans les chaînes alimentaires peut affecter la stabilité et la résilience des écosystèmes. Par exemple, si une population de prédateurs est réduite en raison des limites d'énergie, elle peut entraîner une surpopulation de proies et perturber l'équilibre de l'écosystème.
En résumé, l'énergie est perdue à chaque étape de la chaîne alimentaire en raison de divers facteurs, notamment la respiration, la digestion incomplète, le mouvement, la perte de chaleur et le transfert inefficace. Cette perte d'énergie a des conséquences importantes sur la structure et la fonction des écosystèmes.
