1. Énergie thermique (énergie thermique):
* Il s'agit de la transformation la plus courante. Lorsque la lumière frappe un objet, une partie de son énergie est absorbée et convertie en chaleur. C'est pourquoi le soleil réchauffe la terre et pourquoi les vêtements noirs absorbent plus de chaleur que les vêtements blancs.
* Exemple: Un panneau solaire utilise la lumière du soleil pour chauffer l'eau pour un usage domestique.
2. Énergie électrique:
* La lumière peut être utilisée pour produire de l'électricité à travers l'effet photovoltaïque. Dans ce processus, les photons de lumière frappent un matériau (comme le silicium) et des électrons excités, créant un courant électrique.
* Exemple: Les panneaux solaires convertissent la lumière du soleil en électricité en maisons et entreprises alimentaires.
3. Énergie chimique:
* La lumière peut être utilisée pour stimuler les réactions chimiques, comme la photosynthèse des plantes. Dans ce processus, les plantes utilisent la lumière du soleil pour convertir le dioxyde de carbone et l'eau en glucose (un sucre) et en oxygène.
* Exemple: La photosynthèse dans les plantes est la principale source d'énergie pour la plupart des vies sur Terre.
4. Énergie cinétique:
* La lumière peut exercer une pression sur les objets, appelés pression de rayonnement. Cette pression est très petite mais peut être utilisée pour propulser les vaisseaux spatiaux.
* Exemple: Les voiles solaires sont utilisées pour propulser les vaisseaux spatiaux en utilisant la pression de rayonnement de la lumière du soleil.
5. Énergie mécanique:
* Certains appareils spécialisés, comme les moulins légers, peuvent convertir directement la lumière en énergie mécanique. Ces appareils utilisent la force de la lumière pour faire pivoter un ensemble de vanes ou de pagaies.
* Exemple: Les moulins légers sont une démonstration fascinante de la capacité de la lumière à générer de l'énergie mécanique, bien que leur efficacité soit actuellement très faible.
6. Autres formes d'énergie:
* La lumière peut également être utilisée pour générer du son, comme dans les lasers utilisés pour la génération de son.
* La lumière peut être utilisée pour exciter les matériaux fluorescents, les faisant émettre de la lumière d'une couleur différente.
La transformation d'énergie spécifique qui se produit dépend des propriétés de la lumière (longueur d'onde, intensité) et du matériau avec lequel il interagit.
