Il est important de se souvenir de la distinction entre continu et discontinu. Continu signifie que l'énergie peut être émise ou absorbée par n'importe quelle quantité, tandis que discontinue signifie qu'elle ne peut être émise ou absorbée que dans des quantités spécifiques et discrètes.

Ces "paquets" d'énergie sont maintenant appelés photons .