Voici pourquoi:
* La fission est la principale réaction: Dans les bombes atomiques et les centrales nucléaires, la fission est la principale réaction stimulant la libération d'énergie.
* L'énergie est libérée dans l'énergie de liaison: Lorsque les noyaux lourds se divisent, les noyaux plus légers résultants ont une énergie de liaison plus élevée par nucléon (les particules dans le noyau). Cela signifie qu'ils sont plus stables et moins d'énergie est nécessaire pour les maintenir ensemble. La différence d'énergie de liaison est libérée sous forme d'énergie sous forme d'énergie cinétique des produits de fission et des rayons gamma.
Alors que la fusion, le processus de combinaison de noyaux plus légers en plus lourds, libère encore plus d'énergie par masse unitaire, ce n'est pas le processus dominant dans une détonation nucléaire. La fusion est utilisée dans des bombes à hydrogène (armes thermonucléaires), mais elle est initiée par la fission du plutonium ou de l'uranium au stade primaire.
Ainsi, même si la fusion libère plus d'énergie par masse unitaire, la fission est la principale source de libération d'énergie dans une détonation nucléaire.
