* Absorption: L'élève, qui est l'ouverture sombre au centre de l'iris, permet à la lumière d'entrer dans l'œil. Cette lumière est absorbée par les cellules photorécepteurs (tiges et cônes) dans la rétine, qui convertissent l'énergie lumineuse en signaux électriques que le cerveau interprète comme vision.

* Émission: Bien que l'œil émet une certaine énergie sous forme de chaleur, cette émission est négligeable par rapport à la quantité d'énergie lumineuse absorbée.

Par conséquent, la fonction principale de l'élève est d'absorber l'énergie lumineuse pour la vision, ce qui en fait un absorbeur net.