Voici pourquoi:

* quantités scalaires n'ont que l'ampleur (taille).

* quantités vectorielles ont à la fois l'ampleur et la direction.

L'énergie cinétique ne dépend que de la masse et de la vitesse d'un objet. La vitesse est un scalaire (c'est à quelle vitesse quelque chose se déplace). Étant donné que l'énergie cinétique n'implique que la vitesse, elle n'a pas de direction et est donc un scalaire.