Imaginez une corde attachée à un poteau. Si vous secouez la corde de haut en bas, vous créerez des vagues qui parcourent la corde. La lumière se déplace d'une manière similaire, mais au lieu d'une corde, c'est l'énergie qui se déplace à travers des champs électriques et magnétiques.
* ondes électromagnétiques: La lumière est une onde électromagnétique, ce qui signifie qu'elle consiste en des champs électriques et magnétiques oscillants qui se déplacent à la vitesse de la lumière. Ces champs sont perpendiculaires les uns aux autres et à la direction du voyage, formant un motif en forme d'onde.
* longueur d'onde et fréquence: La distance entre deux crêtes (ou creux) de l'onde est appelée longueur d'onde . Le nombre d'ondes qui passent un point dans une durée donnée est appelé fréquence . Ces deux propriétés sont inversement proportionnelles:les longueurs d'onde plus courtes ont des fréquences plus élevées et vice versa.
* Spectre visible: La lumière que nous pouvons voir, appelée spectre visible, n'est qu'une petite partie de l'ensemble du spectre électromagnétique. Chaque couleur dans le spectre visible correspond à une longueur d'onde spécifique.
* rouge à violet: La lumière rouge a la longueur d'onde la plus longue (et la fréquence la plus basse) tandis que la lumière violette a la longueur d'onde la plus courte (et la fréquence la plus élevée). Les couleurs entre les deux, orange, jaune, vert, bleu et indigo, entrent entre ces extrêmes.
* Formation arc-en-ciel: Les arcs-en-ciel se forment lorsque la lumière du soleil est réfractée (pliée) et reflétée par les gouttelettes d'eau dans l'atmosphère. Les différentes longueurs d'onde de la lumière sont réfractées à des angles légèrement différents, les faisant se séparer et apparaître comme des couleurs distinctes.
* infrarouge: Au-delà de la lumière rouge se trouvent des ondes infrarouges, qui ont des longueurs d'onde plus longues que la lumière rouge. Nous ne pouvons pas les voir, mais nous pouvons sentir leur chaleur.
* ultraviolet: Au-delà de la lumière violette se trouvent des ondes ultraviolets, qui ont des longueurs d'onde plus courtes que la lumière violette. Ces rayons peuvent provoquer des coups de soleil.
* Autres vagues: Le spectre électromagnétique comprend d'autres types d'ondes comme les micro-ondes, les ondes radio, les rayons X et les rayons gamma, chacun avec différentes longueurs d'onde et fréquences.
En conclusion, la lumière se déplace dans des ondes avec différentes longueurs d'onde et fréquences. Le spectre visible, la partie du spectre électromagnétique que nous pouvons voir, se compose de différentes couleurs, chacune correspondant à une longueur d'onde particulière.
