* combustibles fossiles: Le pétrole est un combustible fossile, formé sur des millions d'années à partir des restes d'organismes anciens (principalement du plancton).

* liaisons chimiques: La matière organique de ces organismes contient des liaisons chimiques qui stockent l'énergie.

* Hydrocarbures: Le pétrole est principalement composé d'hydrocarbures - molécules composées d'hydrogène et de carbone. Les liaisons entre ces atomes détiennent une quantité importante d'énergie chimique.

* combustion: Lorsque nous brûlons des produits de pétrole comme l'essence ou le diesel, nous rompons ces liaisons chimiques, libérant l'énergie stockée sous forme de chaleur et de lumière. Cette énergie peut être exploitée sur les véhicules électriques, produire de l'électricité et chauffer les maisons.

Ainsi, alors que nous extraissons du pétrole de la Terre, ce n'est pas une source d'énergie directe. C'est un entrepôt d'énergie chimique qui a été à l'origine capturé par des organismes anciens par la photosynthèse puis préservé au fil du temps.