Voici quelques choix courants et pourquoi ils sont utiles:
* surface de la Terre: Il s'agit d'un choix pratique pour les problèmes impliquant des objets près de la surface de la terre. Il rend les calculs plus simples car l'énergie potentielle d'un objet à la surface est nulle.
* Distance infinie: Ceci est souvent utilisé dans des problèmes impliquant des objets loin de la terre. Il vous permet de calculer l'énergie potentielle d'un objet à tout moment de l'espace, quelle que soit sa distance de la Terre.
* une hauteur spécifique: Dans certains problèmes, il pourrait être utile de choisir une hauteur spécifique comme point de référence. Par exemple, si vous analysez le mouvement d'une montagne russe, vous pouvez choisir le bas de la piste comme point de référence.
Remarque importante: Le choix du point de référence n'affecte pas le modification dans l'énergie potentielle. En effet, le changement d'énergie potentiel ne dépend que de la différence d'énergie potentielle entre deux points.
Voici un exemple pour illustrer ceci:
Disons que vous avez un objet à 10 mètres au-dessus du sol. Si vous choisissez le sol comme point de référence, l'objet a une énergie potentielle de * mGH * (où * m * est la masse, * g * est l'accélération due à la gravité, et * H * est la hauteur).
Cependant, si vous choisissez un point à 5 mètres au-dessus du sol comme point de référence, l'énergie potentielle de l'objet serait * Mg (H-5) *.
Bien que les valeurs numériques de l'énergie potentielle soient différentes dans ces deux cas, le change En énergie potentielle, car l'objet tombe au sol sera le même. En effet, la différence d'énergie potentielle entre les positions initiales et finales est la même quel que soit le choix du point de référence.
