Voici la ventilation:

* p signifie pico , qui est un préfixe du système métrique représentant 10

-12 (un billionème).

* w signifie watt , l'unité standard de puissance.

Étant donné que l'électricité est le taux de transfert d'énergie, un picowatt est une très petite unité de puissance et représente donc une très petite quantité d'énergie transférée par unité de temps.