1. Respiration: Les organismes utilisent l'énergie pour effectuer des fonctions de vie comme le mouvement, la croissance et la reproduction. Ce processus, appelé respiration, convertit l'énergie des aliments en énergie utilisable (ATP) et libère la chaleur en tant que sous-produit. Cette chaleur est perdue de l'écosystème et indisponible à des niveaux trophiques plus élevés.
2. Consommation incomplète: Les prédateurs consomment rarement toutes leurs proies. Par exemple, un lion ne peut manger que le tissu musculaire d'un zèbre, laissant derrière lui des os, la peau et d'autres parties. Cette biomasse non consommée représente l'énergie perdue de la pyramide.
3. Digestion inefficace: Les organismes ne digèrent pas toute la nourriture qu'ils consomment. Certains aliments traversent le système digestif non digéré et sont perdus dans les excréments. Cela représente l'énergie perdue de la pyramide qui n'a jamais été disponible pour une utilisation.
4. Décomposeurs: Les décomposeurs comme les bactéries et les champignons décomposent les organismes morts et les déchets, libérant de l'énergie comme chaleur. Bien que cette énergie soit essentielle pour le fonctionnement de l'écosystème, il n'est pas disponible pour des niveaux trophiques plus élevés.
5. Énergie dans les déchets: Les déchets comme l'urine et la sueur contiennent une certaine énergie perdue de la pyramide.
La règle de 10%:
Ces pertes d'énergie entraînent une règle générale connue sous le nom de «règle de 10%». Cette règle stipule que seulement environ 10% de l'énergie d'un niveau trophique est transférée à la suivante. Cela signifie qu'une grande quantité de biomasse est requise à la base de la pyramide pour soutenir des quantités plus petites de biomasse à des niveaux plus élevés.
Conséquences de la perte d'énergie:
Cette perte d'énergie limite le nombre de niveaux trophiques dans un écosystème. Il explique également pourquoi les gros carnivores, comme les lions et les requins, sont relativement rares par rapport aux herbivores.
En résumé, l'énergie est perdue dans une pyramide de biomasse due à la respiration, à la consommation incomplète, à la digestion inefficace, aux décomposeurs et à l'énergie des déchets. Cette perte d'énergie influence considérablement la structure et la fonction des écosystèmes.
