Il existe deux principaux types de bombes nucléaires:
* bombes de fission (ou bombes atomiques): Ces bombes utilisent le processus de fission nucléaire, où le noyau d'un atome est divisé, libérant une énorme quantité d'énergie. L'exemple le plus célèbre est la bombe abandonnée sur Hiroshima pendant la Seconde Guerre mondiale.
* bombes de fusion (ou bombes hydrogène): Ces bombes utilisent la fusion nucléaire, où deux noyaux atomiques légers se combinent pour former un noyau plus lourd, libérant également une énergie immense. Les bombes à fusion sont nettement plus puissantes que les bombes à fission.
Les bombes à fission et à fusion exploitent la puissance de l'énergie nucléaire, mais elles utilisent différentes réactions nucléaires pour le faire.
