1. Exploitant la chaleur de la Terre
* Réservoirs géothermiques: Le noyau de la Terre génère une chaleur immense. Cette chaleur monte vers la surface et peut être piégée dans des réservoirs souterrains d'eau chaude ou de vapeur. Ces réservoirs se trouvent dans les zones de volcans actifs, les limites des plaques tectoniques ou même les zones avec des gradients géothermiques relativement peu profonds.
2. Extraction et conversion
* puits de forage: Les puits sont forés dans le réservoir géothermique pour accéder à l'eau chaude ou à la vapeur.
* Systèmes de centrales électriques: Il existe deux principaux types de systèmes de centrales électriques:
* centrales à vapeur sèche: Ces systèmes utilisent directement la vapeur du réservoir, qui entraîne des turbines pour produire de l'électricité. Cette méthode ne convient que dans les zones à haute pression et sèches à vapeur sèche.
* Flash Steam Power Prants: Ces systèmes utilisent l'eau chaude du réservoir. L'eau est pompée à une pression inférieure, ce qui le fait clignoter dans la vapeur. Cette vapeur entraîne des turbines, produisant de l'électricité.
3. Génération d'électricité
* turbines: La vapeur ou l'eau à haute pression du réservoir entraîne des turbines.
* générateurs: Les turbines sont connectées à des générateurs, qui convertissent l'énergie mécanique des turbines tournantes en énergie électrique.
* Transmission: L'électricité générée est ensuite transmise au réseau électrique, où elle peut être distribuée aux maisons et aux entreprises.
4. Refroidissement et réinjection
* refroidissement: Une fois la vapeur ou l'eau qui a traversé les turbines, elle est refroidie.
* réinjection: L'eau refroidie est réinjectée dans le réservoir géothermique pour reconstituer le système et minimiser l'impact environnemental.
Avantages de l'énergie géothermique:
* renouvelable: L'énergie géothermique est une ressource renouvelable, car la chaleur interne de la Terre est continuellement reconstituée.
* fiable: Les centrales géothermiques ne sont pas affectées par des conditions météorologiques comme l'énergie solaire ou éolienne.
* propre: Les centrales géothermiques émettent beaucoup moins de gaz à effet de serre que les centrales fossiles.
* Power BasEload: L'énergie géothermique peut fournir une source de puissance cohérente, même pendant les périodes de demande de pointe.
Défis de l'énergie géothermique:
* Coûts initiaux élevés: La construction de centrales géothermiques peut être coûteuse en raison des coûts de forage et d'infrastructures.
* Disponibilité limitée: Les réservoirs géothermiques ne se trouvent pas partout, limitant la portée géographique de cette source d'énergie.
* Préoccupations environnementales: Les impacts environnementaux potentiels peuvent inclure la contamination des eaux souterraines et l'activité sismique, bien que ces risques puissent être atténués par une planification et une surveillance minutieuses.
