Un atome dans un état excité contient plus de énergie potentielle que le même atome dans son état fondamental.

Voici pourquoi:

* État fondamental: Il s'agit du niveau d'énergie le plus bas qu'un atome peut occuper. Ses électrons sont dans leur configuration la plus stable.

* État excité: Lorsqu'un atome absorbe l'énergie (de la lumière, de la chaleur, etc.), un ou plusieurs électrons sautent vers un niveau d'énergie plus élevé. Ces niveaux d'énergie plus élevés sont plus éloignés du noyau, détenant ainsi plus d'énergie potentielle.

Pensez-y comme une balle sur un escalier. La balle à l'étape inférieure (état fond) a la moins d'énergie potentielle. À mesure qu'il grimpe plus haut (état excité), son énergie potentielle augmente.