Voici une ventilation des processus impliqués:
1. Stockage en carbone dans les combustibles fossiles: Au cours des millions d'années, la matière organique (comme les plantes et les animaux) a été enterrée et comprimée, formant des combustibles fossiles comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel. Ce processus a séquestré le carbone de l'atmosphère et l'a stocké dans ces carburants.
2. Activité humaine et libération du carbone: Les humains brûlent des combustibles fossiles pour l'énergie, libérant le carbone stocké sous forme de dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère. Cette libération rapide de CO2 perturbe l'équilibre naturel du cycle du carbone.
3. Cycle de carbone naturel: Le cycle naturel du carbone implique:
* Photosynthèse: Les plantes absorbent le CO2 de l'atmosphère et l'utilisent pour grandir.
* Respiration: Les plantes et les animaux respirent en oxygène et libèrent du CO2 comme sous-produit.
* Décomposition: Lorsque les organismes meurent, ils se décomposent, libérant une partie de leur carbone stocké dans l'atmosphère.
* Absorption des océans: L'océan absorbe une quantité importante de CO2 de l'atmosphère.
4. Le problème: L'augmentation des niveaux de CO2 dans l'atmosphère due à l'activité humaine surcharge le cycle du carbone naturel. Il en résulte le changement climatique, car le CO2 agit comme un gaz à effet de serre, piégeant la chaleur dans l'atmosphère.
Par conséquent, le processus de retour du carbone au cycle d'oxygène est principalement un processus naturel, entraîné par la photosynthèse et d'autres processus naturels. Alors que les hommes peuvent jouer un rôle en réduisant les émissions de carbone, le monde naturel est le principal moteur de la restauration de l'équilibre du cycle du carbone.
