* puissance de vapeur: Inventées à la fin du XVIIe siècle, les moteurs à vapeur sont devenus une source d'énergie plus fiable et plus puissante que les roues à eau. Ils pourraient fonctionner dans des emplacements sans accès aux rivières à écoulement rapide et pourraient être utilisés pour alimenter une gamme plus large de machines. Le charbon, un combustible fossile facilement disponible, a fourni la chaleur pour générer de la vapeur.
* électricité: Le développement de générateurs et de moteurs électriques à la fin du XIXe siècle a révolutionné la production et la distribution d'électricité. L'électricité offrait plusieurs avantages par rapport à la puissance de vapeur:
* plus efficace: L'électricité pourrait être transmise sur de longues distances avec une perte minimale.
* polyvalent: Il pourrait être utilisé pour alimenter une large gamme d'équipements et de machines.
* Cleaner: Alors que les centrales électriques au charbon produisaient toujours une pollution, la production d'électricité pourrait utiliser des sources plus propres comme l'énergie hydroélectrique ou, plus tard, l'énergie nucléaire.
Bien que l'énergie d'eau soit encore utilisée aujourd'hui, en particulier pour l'énergie hydroélectrique, il n'est plus la source d'énergie dominante pour les usines. L'énergie à vapeur et l'électricité l'ont remplacé comme le principal moyen d'alimenter les processus industriels.
