Bien que les détails exacts de l'expérience soient débattus, l'idée générale était que Franklin a piloté un cerf-volant lors d'un orage avec une clé attachée à la chaîne. La clé a attiré la foudre, qui a ensuite été effectuée dans la corde vers un pot de Leyden, démontrant que la foudre était une forme d'électricité.
Cette expérience était incroyablement dangereuse et aurait facilement pu tuer Franklin, mais elle s'est avérée révolutionnaire. Il a établi le lien entre la foudre et l'électricité, conduisant à une compréhension plus approfondie des phénomènes électriques et des progrès de la technologie électrique.
