Différents types de matière ont des énergies thermiques différentes car ils ont des structures atomiques et moléculaires différentes. Par exemple, les solides ont des énergies thermiques plus élevées que les liquides et les gaz, car les atomes et les molécules des solides sont plus étroitement regroupés et ont moins de liberté de mouvement.
L'énergie thermique d'une substance peut également être affectée par sa température. Par exemple, l’énergie thermique d’une substance augmente à mesure que sa température augmente. Cela est dû au fait que les atomes et les molécules d’une substance se déplacent plus rapidement à des températures plus élevées.