Le taux métabolique peut être calculé en mesurant la consommation d’oxygène par calorimétrie indirecte. Cette méthode mesure le volume d’oxygène consommé et de dioxyde de carbone produit par le corps sur une période donnée. Le taux de consommation d’oxygène est ensuite utilisé pour calculer le taux métabolique.

La formule suivante peut être utilisée pour calculer le taux métabolique (MR) en kilocalories par heure (kcal/h) :

MR =(3,94 x VO2) + (1,11 x VCO2)

où:

- VO2 est le volume d'oxygène consommé en litres par minute (L/min)

- VCO2 est le volume de dioxyde de carbone produit en litres par minute (L/min)

Par exemple, si une personne consomme 0,250 L/min d’oxygène et produit 0,180 L/min de dioxyde de carbone, son taux métabolique serait :

MR =(3,94 x 0,250) + (1,11 x 0,180)

=0,985 + 0,199

=1,184 kcal/h

Cela signifie que le corps de la personne utilise environ 1,184 kilocalories d'énergie par heure.