1. Réduction des émissions de dioxyde de carbone :
- Le gaz naturel émet environ la moitié de la quantité de dioxyde de carbone (CO2) par rapport au charbon lorsqu'il est brûlé pour la production d'électricité. Cela signifie qu’à court terme, le passage du charbon au gaz naturel peut conduire à une réduction des émissions globales de CO2.
2. Émissions de méthane pendant l'extraction :
- Cependant, le gaz naturel est principalement composé de méthane qui est un puissant gaz à effet de serre avec un potentiel de réchauffement climatique bien plus élevé que le CO2 sur une période plus courte (20 ans). Lors de l’extraction, du traitement et du transport du gaz naturel, du méthane peut s’échapper dans l’atmosphère. Cela peut compenser certains des avantages obtenus grâce à la réduction des émissions de CO2.
3. Impact climatique à long terme :
- Même si le gaz naturel a une empreinte carbone inférieure à celle du charbon, il contribue néanmoins à l'accumulation de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Les scientifiques soulignent la nécessité d’une transition vers des sources d’énergie renouvelables, telles que l’énergie solaire et éolienne, pour parvenir à une stabilité climatique à long terme.
4. Dépendance aux combustibles fossiles :
- Le recours au gaz naturel comme combustible de transition pourrait renforcer la dépendance aux combustibles fossiles et ralentir les progrès vers un système énergétique durable basé sur des sources renouvelables. Les critiques soutiennent que les investissements devraient être orientés vers le développement de technologies renouvelables plutôt que vers la prolongation de l’utilisation des combustibles fossiles.
5. Améliorations régionales de la qualité de l'air :
- Le passage du charbon au gaz naturel peut conduire à des améliorations de la qualité de l'air local en réduisant les polluants comme le dioxyde de soufre et les particules. Cependant, il est important de noter que la combustion du gaz naturel émet toujours certains polluants. Les contrôles et réglementations sur les émissions sont donc essentiels pour minimiser ces impacts.
En conclusion, même si le remplacement du charbon par le gaz naturel peut apporter certains avantages à court terme en matière de réduction des émissions de dioxyde de carbone, ce n'est pas la solution ultime pour lutter contre le changement climatique. Une approche globale incluant une transition rapide vers les énergies renouvelables, l’efficacité énergétique et les technologies de captage du carbone est nécessaire pour réaliser des progrès climatiques significatifs et durables.
