Surtensions sont généralement causés par la foudre ou d’autres changements soudains dans le réseau électrique. Ils peuvent durer plusieurs millisecondes et atteindre des tensions de plusieurs milliers de volts. Les pics de tension, en revanche, sont généralement provoqués par des courts-circuits ou d’autres changements soudains du courant circulant dans un circuit. Ils ne durent que quelques microsecondes et peuvent atteindre des tensions de plusieurs centaines de volts.
Les surtensions sont plus susceptibles d’endommager les équipements électroniques que les pointes de tension, tout simplement parce qu’elles sont plus puissantes. Cependant, les pics de tension peuvent également causer des dommages, notamment aux composants électroniques sensibles.
Pour protéger les équipements électroniques des surtensions et des pointes de tension, il est important d'utiliser des parasurtenseurs et des régulateurs de tension. Les parasurtenseurs peuvent bloquer les surtensions avant qu'elles n'atteignent les équipements électroniques, tandis que les régulateurs de tension peuvent aider à maintenir un niveau de tension constant même lorsque le réseau électrique fluctue.
