Netflix a embauché Mike Verdu, cadre vétéran du jeu vidéo, signalant que le service de streaming vidéo est sur le point de se développer dans un autre domaine fertile du divertissement.

L'ajout de Verdu en tant que vice-président du développement de jeux de Netflix, confirmé jeudi, intervient alors que la société cherche à maintenir l'élan qu'elle a pris l'année dernière lorsque les gens se sont tournés vers le service de streaming vidéo pour surmonter les blocages imposés pendant la pandémie.

Netflix a fini par ajouter 37 millions d'abonnés dans le monde l'année dernière, de loin le plus grand gain annuel de son histoire. Mais le paysage a radicalement changé maintenant que l'atténuation de la pandémie a permis aux gens de retrouver un semblant de vie normale.

Le service vidéo a trébuché au cours des trois premiers mois de cette année, affichant sa plus faible augmentation d'abonnés au premier trimestre en quatre ans, et il a prédit que ses gains au printemps seraient également maigres. La société de Los Gatos, en Californie, doit publier mardi ses résultats pour la période avril-juin.

L'ajout de jeux vidéo donnerait à Netflix un autre moyen de s'appuyer sur les près de 208 millions d'abonnés dont il se vantait fin mars. Cela ne serait pas une surprise non plus, étant donné que le co-PDG de Netflix, Reed Hastings, a longtemps déclaré que la société était autant en concurrence avec les jeux vidéo pour le temps libre des gens qu'avec d'autres services de streaming vidéo proposés par Amazon. , Hulu, Walt Disney Co. et Apple.

Netflix n'a pas directement commenté son entrée potentielle dans le jeu vidéo, mais a laissé peu de doute sur son intention en annonçant le titre de Verdu au sein de l'entreprise. Verdu rejoint Netflix depuis Oculus de Facebook, où il a supervisé les jeux du fabricant de casques de réalité virtuelle. Il a précédemment travaillé chez les fabricants de jeux vidéo Electronic Arts et Zynga.

Maintenant, les plus grandes questions sont de savoir quand Netflix pourrait commencer à proposer des jeux vidéo et s'il a l'intention de facturer des frais distincts pour les jouer ou de les inclure dans ses services de streaming vidéo.

Dans une note de recherche, l'analyste du CFRA, Tuna Amobi, a qualifié les jeux vidéo de complément logique à la vaste bibliothèque de séries télévisées et de films de Netflix, aidant à préparer le terrain pour d'éventuelles augmentations de prix que la plupart des abonnés accepteront.

Greg Peters, directeur de l'exploitation de Netflix, a déclaré aux investisseurs en avril que les jeux vidéo pourraient être un autre moyen d'engager les abonnés déjà plongés dans les histoires qui se déroulent dans les séries télévisées et les films du service.

"Nous essayons de comprendre quelles sont toutes ces différentes façons d'augmenter ces points de connexion, nous pouvons approfondir ce fandom", a déclaré Peters à l'époque. Verdu relèvera de Peters dans son nouveau travail.

Les investisseurs semblaient attendre et voir l'incursion potentielle de Netflix dans les jeux vidéo. Le cours de l'action de la société a chuté de 1 % pour clôturer jeudi à 542,95 $. Alors qu'une grande partie du marché boursier a récemment atteint des sommets records, les actions de Netflix sont en baisse de 8 % par rapport à leur sommet de 593,29 $ atteint en janvier.