Les progrès rapides de la technologie informatique et de la robotique ont entraîné une utilisation croissante des robots dans la science, la médecine et l'industrie. L'impact de ces robots sur l'humanité a été à la fois positif et négatif. Étant donné le rythme rapide de la technologie, les robots auront probablement un impact encore plus grand sur les humains dans le futur.
Robots
Le terme «robot» a été inventé par le dramaturge tchèque Karel Capek en 1921, bien que le concept d'un automate artificiel ait été exploré par des écrivains et des inventeurs beaucoup plus tôt que cela. L'utilisation pratique des robots dans la fabrication est en cours depuis la dernière partie du 20ème siècle, avec des robots utilisés sur les chaînes de montage, la fabrication de produits tels que les automobiles, la nourriture et les médicaments. Les robots ont également servi à des fins scientifiques, comme le bras robotisé, utilisé par Endeavour, une navette spatiale de la NASA.
Fabrication
L'utilisation de robots dans la fabrication a des effets positifs et négatifs. Les robots peuvent être utilisés pour effectuer des tâches dangereuses qui mettraient une personne en danger s'il devait les entreprendre, ce qui est clairement bénéfique. D'un autre côté, les robots sont de plus en plus utilisés à la place des travailleurs humains. Bien que cela puisse générer des profits plus élevés pour le fabricant, l'augmentation du chômage que cela crée est susceptible d'avoir un effet négatif sur l'économie dans son ensemble.
Selon Marshall Brain, auteur de " Robot Nation "essais, l'utilisation de robots va augmenter considérablement dans les années à venir. Robots, écrit Brain, sera utilisé pour exécuter des tâches actuellement effectuées par des humains, tels que des pilotes de ligne, des bagagistes et des commis aux caisses de vente au détail. À titre d'exemple, il note que Wal-Mart est en train de développer un système d'inventaire automatisé utilisant des robots pour stocker des étagères dans des magasins et des entrepôts, qui sont des travaux actuellement effectués par des humains. Brain prévoit une «nation de robot» dans laquelle les systèmes n'exigeront plus aucune supervision ou intervention humaine, avec des robots réparant et fabriquant d'autres robots. Brain prévoit que l'impact sur l'économie américaine pourrait être dévastateur.
Science Fiction
Un scénario dans lequel les robots créent des robots a longtemps intrigué les auteurs de science-fiction, dans lesquels les robots de haute technologie sont généralement représentés des entités malveillantes désireuses de détruire ou d'asservir l'humanité. C'est la prémisse essentielle des deux séries de films "Matrix" et "Terminator". Cependant, les représentations de robots de science-fiction ont également été bénignes, comme le personnage robotique de Data dans la série télévisée "Star Trek: la prochaine génération", et le film de Steven Spielberg "AI: Artificial Intelligence". Le film "Blade Runner", le roman "I, Robot" d'Isaac Asimov et le film "Metropolis" de Fritz Lang en 1927 sont les autres exemples de robots de science-fiction.
