Lorsque des éléments d'un circuit sont connectés en série, le circuit agit comme un seul chemin de courant. En revanche, un circuit parallèle est constitué de plusieurs branches, qui sont des voies indépendantes à travers lesquelles le courant peut circuler (par exemple, trois fils d'une extrémité d'une batterie à l'autre extrémité de la batterie). Les circuits série et parallèle ont des propriétés différentes en ce qui concerne la tension, le courant et la résistance.
Calcul de la résistance totale
Lors de la conception ou de la réparation de circuits, les résistances des éléments du circuit (ampoules ou appareils) sont souvent connus. Si elles sont inconnues, elles peuvent être mesurées à l'aide d'un ohmmètre ou d'un multimètre. A partir de ces chiffres, il est généralement utile de calculer la résistance totale du circuit. La résistance totale dans les circuits en série est simplement la somme des résistances individuelles (R1 + R2 + R3, etc.). Calculer la résistance totale est un peu plus difficile avec des circuits parallèles, où 1 /résistance totale = 1 /R1 + 1 /R2 + 1 /R3, etc.
Modification de la résistance totale
En raison du total les formules de résistance pour les circuits en série par rapport aux circuits parallèles, la résistance totale des circuits en série ne peut être augmentée qu'en ajoutant plus de résistances, tandis que la résistance totale des circuits en parallèle ne peut être réduite. Cette différence peut être avantageuse ou désavantageuse, selon le but du projet.
Courant et tension
Le courant électrique est différent à différents points des circuits parallèles (il varie directement avec les résistances) des différents éléments du circuit). En revanche, le courant est constant dans les circuits en série. D'autre part, la tension dans les circuits parallèles est constante, alors qu'elle est variable dans les circuits en série. Ces caractéristiques peuvent être avantageuses ou désavantageuses, selon les spécifications de chaque projet.
Indépendance électrique
Dans un circuit en série, il n'y a qu'un seul chemin à suivre pour l'électricité. En conséquence, lorsque l'un des éléments du circuit est cassé, aucun courant ne peut le traverser et le circuit entier devient électriquement mort. Un exemple de ceci est quand une ampoule dans un brin de lumières de Noël bon marché s'éteint, le stand entier s'éteint. En revanche, un circuit parallèle a plusieurs branches de courant, et donc si une ampoule s'éteint dans une branche, le flux d'électricité vers les autres branches ne sera pas affecté. Les lumières de Noël plus chères sont généralement configurées comme des circuits parallèles.
