Le président du conseil d'administration de Renault, Jean-Dominique Senard, sera confronté à des questions difficiles sur l'alliance du constructeur automobile français avec Nissan lors d'une assemblée des actionnaires à Paris mercredi
Lorsqu'il a été choisi pour succéder au titan de l'automobile déchu Carlos Ghosn à la tête de Renault en janvier, Jean-Dominique Senard a été présenté comme une main ferme au volant qui consoliderait l'alliance effilochée du constructeur automobile français avec Nissan.
Mais cinq mois plus tard, il a été contraint de démentir les rumeurs selon lesquelles il envisageait de démissionner, après qu'un projet de fusion avec le constructeur automobile italo-américain Fiat Chrysler s'est effondré et que de nouvelles tensions sont apparues avec Nissan.
Et pourtant Senard, l'ancien patron de Michelin qui a remplacé Ghosn à la suite de l'arrestation sensationnelle de ce dernier au Japon sur des accusations de conduite financière chez Nissan, a la forme lorsqu'il s'agit de négocier des situations délicates.
Chez Michelin, il a réussi à amener les syndicats français, réputés pour leur combativité, à conclure des accords avec la direction sur les moyens de préserver les emplois dans les usines de pneus françaises face aux importations moins chères en provenance d'Asie.
"Il ne va pas démissionner, " a déclaré un proche du chef d'entreprise de 66 ans, qui a occupé des postes dans de nombreuses entreprises françaises de premier plan, dont le géant de l'énergie Total, le verrier Saint-Gobain et le groupe d'aluminium Pechiney.
"Il souffre mais il se battra jusqu'au bout, " l'allié, qui n'a pas souhaité être nommé, a déclaré à l'AFP.
Tensions avec Nissan
Liens entre Renault et Nissan, partenaires depuis 20 ans de l'alliance automobile la plus vendue au monde, ont été effilochés par l'arrestation dramatique de Ghosn et par les propositions ultérieures de Renault pour une intégration encore plus étroite, qui a reçu une réponse cool au Japon.
Le Senard à la voix douce, né dans une famille d'origine aristocratique, était censé combler les fissures, mais cinq mois après sa nomination, la relation est toujours tendue.
La semaine dernière, Nissan a réagi avec indignation après que Senard a averti que Renault bloquerait le projet de la firme japonaise de remanier sa structure de gouvernance.
Le PDG de Nissan, Hiroto Saikawa, a qualifié la position de Renault, exposée dans une lettre de Senard rendue publique par le Financial Times, de "regrettable" et s'est plaint qu'elle "allait à l'encontre des efforts de l'entreprise pour améliorer sa gouvernance d'entreprise" à la suite de l'affaire Ghosn. affaire.
Renault craint que la refonte ne réduise son influence dans Nissan.
Le constructeur automobile français détient 43% du capital de Nissan, qui à son tour ne détient qu'une participation de 15 pour cent dans Renault.
L'arrestation sensationnelle du patron de Renault et Nissan Carlos Ghosn a conduit le constructeur automobile français à chercher une main ferme à Senard
Dans sa lettre à Nissan, que l'AFP a vu, Senard a exigé que Renault ait voix au chapitre dans les nominations aux trois nouveaux comités de gouvernance proposés.
Les dirigeants de Renault ont minimisé les tensions au sein de l'alliance, affirmant qu'ils sont convaincus que les deux constructeurs automobiles parviendront à un accord avant l'AGA de Nissan le 25 juin.
Les mains liées
La dernière dispute avec Nissan est un nouveau coup dur pour Senard, quelques jours après l'effondrement soudain d'un projet de fusion avec Fiat-Chrysler (FCA).
L'accord, rassemblant également potentiellement Nissan et l'autre partenaire japonais de Renault, Moteurs Mitsubishi, aurait créé un géant automobile avec des opérations dans le monde entier.
La FCA a mis fin au projet de "fusion d'égaux" la semaine dernière, affirmant que les négociations étaient devenues « déraisonnables » en raison de la résistance de l'État français, premier actionnaire de Renault, qui elle-même s'inquiétait des objections de Nissan.
Les rumeurs de démission de Senard ont tourbillonné après l'effondrement de la fusion, avec certaines sources de Renault affirmant que sa crédibilité avait été irrémédiablement ébranlée.
"Il n'a pas les coudées franches, ni avec Nissan ni l'état, " a déclaré une source proche de Renault.
Tout en exprimant son soutien à Senard, Le ministre français des Finances, Bruno Le Maire, a freiné la fusion de FCA, affirmant que Renault devrait se concentrer sur le renforcement de ses relations avec Nissan - qui n'aurait été informé des projets de fusion qu'à la dernière minute - avant de poursuivre des rapprochements avec d'autres entreprises.
En faisant ainsi, le gouvernement français "a renforcé la main de Nissan d'une manière surprenante, ", a déclaré à l'AFP une source française proche des pourparlers de fusion.
Le Maire a également surpris Senard, selon plusieurs sources, en annonçant ce week-end au Japon que l'État était prêt à réduire sa participation de 15 % dans Renault si cela pouvait contribuer à améliorer son alliance avec Nissan.
Selon des sources de Renault, Senard a également les mains liées par le pacte régissant l'alliance Renault-Nissan, qui empêche les administrateurs nommés par Renault de voter contre les mesures souhaitées par le conseil d'administration de Nissan.
« Toute la relation avec Nissan a été conçue par et pour un seul homme, " une source à Renault a déclaré, se référant à Ghosn, qui a été président de Nissan ainsi que président-directeur général de Renault.
© 2019 AFP
