Les circuits intégrés, souvent appelés semi-conducteurs, puces ou CI, appartiennent à de nombreuses catégories. Les principales organisations commerciales de semi-conducteurs et les sociétés d'études de marché utilisent ces catégories pour rendre compte de la santé des différents segments du marché des puces. Bien que de nombreuses classifications existent, les trois principales catégories sont les circuits intégrés analogiques, numériques et à signaux mixtes.
Circuits intégrés numériques
Les circuits intégrés numériques, principalement utilisés pour construire des systèmes informatiques, apparaissent également dans les réseaux cellulaires. téléphones, téléviseurs, et un nombre croissant d'appareils, y compris les cuisinières et les machines à laver. Les circuits intégrés numériques comprennent des microprocesseurs, des microcontrôleurs et des circuits logiques. Ils effectuent des calculs mathématiques, dirigent le flux de données et prennent des décisions basées sur les principes de la logique booléenne. Le système booléen est centré sur deux nombres: 0 et 1.
Circuits intégrés analogiques
Les circuits intégrés analogiques font le plus souvent partie des alimentations électriques, des instruments et des communications. Dans ces applications, les circuits intégrés analogiques amplifient, filtrent et modifient les signaux électriques. Dans les téléphones, ils amplifient et filtrent le signal entrant de l'antenne du téléphone. Le son codé dans ce signal a un niveau d'amplitude faible; après que le circuit filtre le signal sonore du signal entrant, le circuit amplifie le signal sonore et l'envoie au haut-parleur de votre téléphone, vous permettant d'entendre la voix à l'autre extrémité.
Circuits intégrés à signaux mixtes
Les circuits à signaux mixtes se produisent dans les téléphones cellulaires, l'instrumentation, les applications de contrôle moteur et industriel. Ces circuits convertissent les signaux numériques en signaux analogiques, qui à leur tour définissent la vitesse des moteurs, la luminosité des lumières et la température des appareils de chauffage, par exemple. Ils convertissent également les signaux numériques en ondes sonores, permettant la conception d'instruments de musique numériques tels que les orgues électroniques et les claviers d'ordinateur capables de jouer de la musique. Les circuits intégrés à signaux mixtes convertissent également les signaux analogiques en signaux numériques. Ils convertissent les niveaux de tension analogiques en représentations numériques du niveau de tension des signaux. Les circuits intégrés numériques effectuent ensuite des calculs mathématiques sur ces nombres.
Circuits intégrés à la mémoire
Alors qu'ils sont principalement utilisés dans les systèmes informatiques, les circuits intégrés à mémoire sont également utilisés dans les téléphones cellulaires, les chaînes stéréo et les télévisions . Un système informatique peut comprendre de 20 à 40 puces de mémoire, alors que d'autres types de systèmes électroniques peuvent n'en contenir que quelques-uns. Les circuits de mémoire stockent les données sous la forme d'une série de 0 et de 1. Les circuits intégrés numériques récupèrent ces numéros dans la mémoire et effectuent des calculs avec eux, puis sauvegardent le calcul en mémoire. Plus il accède à des données (images, son et texte), plus le système électronique aura besoin de mémoire.
