Par Jack Brubaker Mis à jour le 24 mars 2022
Les acides réagissent avec la plupart des métaux et les dissolvent, mais pour obtenir une dissolution complète, les composés résultants doivent également présenter une solubilité dans l'eau. L'argent, par exemple, se dissoudra dans l'acide chlorhydrique, ou HCl, pour former du chlorure d'argent, ou AgCl. Le chlorure d’argent, cependant, est insoluble dans l’eau, ce qui signifie qu’un solide blanc de cristaux AgCl se formera dans la solution résultante. La dissolution complète de l'argent nécessite de l'acide nitrique, ou HNO3, qui réagit avec l'argent pour former du nitrate d'argent, un composé soluble dans l'eau.
Mettez des gants en caoutchouc, versez 2 onces d’eau distillée dans une tasse à mesurer en verre. Ajoutez 1 once d'acide nitrique concentré à l'eau distillée pour porter le volume total à 3 oz.
Transférez la solution d'acide nitrique de la tasse à mesurer dans un petit récipient en verre, tel qu'un pot de nourriture pour bébé vide.
Placez le pot contenant la solution d'acide nitrique dans un endroit bien ventilé. Ajoutez l'échantillon d'argent dans le pot, puis éloignez-vous du pot pendant que l'argent se dissout. La réaction de l’acide nitrique et de l’argent produit des vapeurs d’oxyde nitrique orange et étouffantes. N'inhalez pas ces vapeurs et ne les laissez pas entrer en contact avec vos yeux.
Remuez doucement la solution une fois que la production de vapeurs d’orange s’est calmée. Continuez à faire tourner périodiquement la solution jusqu'à ce que tout l'argent soit dissous. Pour les petits échantillons d'argent, le processus ne devrait prendre que quelques minutes.
Nettoyez tout acide nitrique renversé en l'aspergeant de bicarbonate de soude. Cela neutralisera l'acide et permettra de le laver en toute sécurité dans un évier ou un drain.
L'acide nitrique est corrosif pour la peau. Portez des gants et des lunettes de protection chaque fois que vous manipulez des acides concentrés. Ne laissez pas l'acide nitrique entrer en contact avec la peau nue et ne laissez pas ses vapeurs entrer en contact avec vos yeux ou vos muqueuses. Avant d'utiliser de l'acide nitrique, familiarisez-vous avec ses dangers en lisant la fiche signalétique fournie dans les ressources.
Le nitrate d'argent tachera la peau et les vêtements.