* Excitation: Lorsque des molécules d'oxygène ou d'azote sont exposées à une source d'énergie, comme la chaleur ou l'électricité, leurs électrons absorbent l'énergie et sautent à des niveaux d'énergie plus élevés. C'est ce qu'on appelle l'excitation.
* Émission: Les électrons excités sont instables et veulent retourner dans leur état fondamental. Quand ils le font, ils libèrent l'énergie absorbée sous forme de lumière.
* Couleur: La couleur spécifique de la lumière émise dépend de la quantité d'énergie libérée, qui est déterminée par les niveaux d'énergie spécifiques impliqués dans la transition.
Exemples:
* Lightning: La haute tension dans la foudre excite les molécules d'azote et d'oxygène dans l'air, les faisant émettre de la lumière et créer le boulon d'éclair caractéristique.
* Aurora Borealis: Les particules chargées du soleil interagissent avec le champ magnétique de la Terre et excitent les gaz atmosphériques, créant les affichages dynamiques de l'Aurora.
* signes néon: L'électricité excite le gaz à l'intérieur du tube, ce qui le fait émettre une couleur de lumière spécifique.
Remarque importante: Ce ne sont pas seulement les protons et les électrons, mais le comportement de la molécule entière qui contribue à la lueur.
