Un ion d'hydroxyde est composé de un atome d'oxygène et un atome d'hydrogène , lié ensemble avec une seule liaison covalente. Cependant, il porte une charge négative (-1).

Voici comment comprendre ceci:

* oxygène a généralement 6 électrons dans sa coquille extérieure, et il veut que 8 soient stables.

* hydrogène a généralement 1 électron dans sa coquille extérieure et souhaite que 2 soit stable.

* Lorsqu'ils se lient, ils partagent des électrons, mais l'atome d'oxygène se retrouve avec un électron de plus qu'il n'en a besoin.

* Cet électron supplémentaire donne à l'ion hydroxyde sa charge négative .

Ainsi, l'ion hydroxyde peut être représenté comme oh⁻ .