La matière peut être classée en trois états :solide, liquide et gazeux. Les éléments sont des substances pures qui ne peuvent être décomposées en substances plus simples par des moyens chimiques. Les composés sont des substances constituées de deux éléments ou plus liés chimiquement entre eux. Les mélanges sont des combinaisons de deux ou plusieurs substances qui ne sont pas liées chimiquement entre elles.

Parmi les trois états de la matière, les mélanges sont la forme la plus courante. Les mélanges peuvent être trouvés dans les trois états de la matière :solide (par exemple, le sable), liquide (par exemple, l'eau salée) et gazeux (par exemple, l'air). Les composés et les éléments, en revanche, se trouvent généralement dans un ou deux états seulement de la matière. Par exemple, les éléments se trouvent généralement sous forme de solides ou de gaz, tandis que les composés peuvent se trouver sous forme de solides, de liquides ou de gaz.

De plus, les mélanges sont également plus courants que les composés et les éléments en termes d’abondance dans l’univers. En effet, des mélanges peuvent être formés facilement en combinant deux ou plusieurs substances, tandis que les composés et les éléments nécessitent des réactions chimiques spécifiques pour se former.