Lorsqu’une substance est à l’état solide, ses particules sont très étroitement regroupées, ce qui entraîne une densité élevée. À mesure que la substance est chauffée, les particules gagnent de l’énergie cinétique et commencent à se déplacer plus librement, ce qui entraîne une expansion et une perte de densité de la substance. Cette diminution de densité se poursuit jusqu'à ce que la substance atteigne son point de fusion, moment auquel elle devient liquide.
À l’état liquide, les particules sont encore assez proches les unes des autres mais ont plus de liberté pour se déplacer, ce qui entraîne une densité plus faible par rapport à l’état solide. À mesure que la substance est chauffée davantage, les particules gagnent encore plus d’énergie cinétique et se déplacent encore plus librement, ce qui entraîne une expansion supplémentaire du liquide et sa densité.
