Le dioxyde d'azote (NO2) est une molécule covalente. Cela signifie que les atomes du NO2 sont maintenus ensemble par le partage d’électrons plutôt que par des liaisons ioniques. Dans une liaison ionique, un atome transfère des électrons à un autre atome, créant ainsi un ion positif et négatif. Dans une liaison covalente, les atomes partagent des électrons, créant ainsi une molécule stable.

Dans NO2, l’atome d’azote partage trois électrons avec chacun des deux atomes d’oxygène. Cela crée une double liaison entre l'azote et chaque atome d'oxygène. Ce sont les doubles liaisons qui maintiennent la molécule de NO2 ensemble.