Igor Lednev ajoute encore une autre capacité à sa technologie laser brevetée, un développement qui pourrait bientôt aider les forces de l'ordre à attraper les criminels.

Lednev, professeur de chimie à l'Université d'Albany, avec l'étudiant diplômé Kyle Doty, a publié ce mois-ci des résultats sur une méthode permettant de prédire avec précision l'âge des taches de sang sur les scènes de crime jusqu'à deux ans. Les résultats ont été publiés dans Chimie légale .

La méthode repose sur la spectroscopie Raman et des statistiques avancées.

La spectroscopie Raman est une technologie qui mesure l'intensité de la lumière diffusée en projetant des lasers sur un échantillon. Étant donné que deux composés ne produisent pas le même spectre Raman exact, les mesures sont uniques, presque comme une empreinte digitale. Le processus est également non destructif, permettant la conservation du matériel pour une analyse ADN ultérieure.

Le laboratoire de Lednev a collecté du sang frais il y a deux ans sur deux adultes en bonne santé (un homme et une femme). Les échantillons secs ont été analysés à 15 intervalles de temps en laboratoire – d'une heure à deux ans. Un taux de réussite global de 70 pour cent a été démontré en prédisant l'âge de la tache de sang jusqu'à deux ans. La méthode peut distinguer la tache par heures, jours, semaines, mois ou années.

Il n'existe actuellement aucune approche validée unique utilisée par les médecins légistes pour déterminer le temps écoulé depuis le dépôt des taches de sang.

« Déterminer l'heure à laquelle un crime s'est produit et l'ordre des événements de la scène du crime peut être difficile, surtout si aucun témoin fiable n'est disponible, " Lednev a déclaré. "Le sang est le fluide corporel le plus commun trouvé sur les lieux d'un crime violent, et peut être le plus précieux en termes de quantité et de types d'informations qu'il peut fournir."

Les découvertes de Lednev sont les dernières du projet de spectroscopie Raman multidimensionnelle de son laboratoire. L'équipe, dirigé par plusieurs chercheurs diplômés dont Doty, Claire Muro, Ewelina Mistek et Marisia Fikiet, utilise également des lasers pour réaliser des analyses microscopiques sur la salive, sperme, sueur et sécrétions vaginales.

Leur objectif est de développer un instrument de spectroscopie Raman "point-and-shoot" qui peut être utilisé par les forces de l'ordre pour analyser les taches biologiques sur les scènes de crime. Les informations qui pourraient être obtenues à partir de l'instrument comprennent le type de fluide corporel, si l'échantillon est d'origine humaine ou animale, temps estimé depuis le dépôt, et les principales caractéristiques du suspect ou de la victime telles que le sexe, race et âge.

Lednev pense qu'un instrument Raman portable pourrait être commercialisé d'ici trois à cinq ans.

« Nous démontrons la capacité des forces de l'ordre à obtenir des informations clés et des caractéristiques spécifiques (âge, course, sexe, etc.) en scannant simplement une tache biologique sur la scène de crime, " a déclaré Lednev. "Notre outil réduirait considérablement la recherche d'un suspect ou d'une victime."

Le laboratoire de Lednev a été financé par l'Institut national de la justice (NIJ) pendant huit années consécutives pour un total d'environ 2,2 millions de dollars. Il a également reçu une subvention distincte du NIJ pour analyser les résidus de tir par spectroscopie Raman, et l'investissement du Research Foundation Technology Accelerator Fund de SUNY. Son équipe a publié plus de 50 articles dans des revues à comité de lecture au cours de la dernière décennie et a reçu plusieurs brevets.